Злодейский путь!.. [том 7-8] - Эл Моргот

— Это… не похоже на то… Вы сохранили связь, но… Я думала… Может только… «жертвенная любовь»… Если выполнить условия… Ты должен был выбрать… терпеть боль… а он… он должен был желать… забрать ее… Тогда… только при таком условии… ваша связь бы сохранилась… но вы оба разделили бы боль… Н-но… В тебе нет ничего… ничего от моей… духовной пилюли…

— Черт, ты решила совершить самоубийство?! — зло воскликнул Шен, до боли сжав узорную решетку. — Больше нечего обсуждать?!

— Глупый… проклятый… старейшина… Мне уже… не помочь… Так почему бы… не обсудить напоследок… что-то… веселое…

— Скажи мне, что произошло в твою последнюю встречу с Рурет!!

— Я… уже не успею… поведать эту историю…

— Черт!! — Шен что есть силы рванул на себя лепесток лотоса, но тот не сдвинулся и на миллиметр.

Руками, на которых почти не осталось кожи, Ми Лу вытащила тонкую спицу с нефритовой бусиной из своей прически.

— Не смей… забывать меня… хотя бы… ты…

Произнеся это, Ми Лу посмотрела на него оставшимися без ресниц и век глазами, а затем всадила спицу глубоко в правое ухо и всем телом навалилась на лепесток. Шен так оторопел от произошедшего, что не убрал пальцы, даже почувствовав, как по ним стекает ее горячая кровь.

Пламя внутри лампы обратилось легкой белесой дымкой, а от тела «вознесшейся» не осталось ничего. Спица зацепилась за резной лепесток и повисла нефритовой головкой вниз. На бусине постепенно скопилась капелька крови, такая маленькая, что она долго висела, не в силах сорваться и упасть.

Капелька упала, когда Шен вынул заколку и поднялся, глядя на нее с таким выражением лица, словно надеялся получить от нее ответы.

К нему подошел Муан.

— Не понимаю… — растерянно произнес Шен.

Он все еще был под впечатлением от произошедшего. Женщина, прожившая тысячу лет. Женщина, которой он лично собирался отомстить. Женщина, которую называли богиней. Погибла, расплавившись в некой потусторонней лампе, предварительно убив себя.

— Зачем она это сделала?

— Ты думаешь, что она сама с собой такое сотворила? — переспросил Муан.

— Нет, я имею в виду, зачем она себя заколола? — Шен все еще смотрел на спицу, лежащую на его ладони. — Почему именно в тот момент? Если она знала, что из лампы уже не спастись, почему не облегчила свои страдания сразу же? Но ее силы духа хватило на то, чтобы говорить с нами, даже усмехаться, но потом просто… хм…

— Может, она дошла до момента, когда претерпевать страдания стало уже невыносимо?

Шен снял с волос заколку с бубенчиками и протянул Муану.

— Подержи-ка.

Всучив заколку мечнику, он поднял руки, собираясь заколоть волосы спицей с нефритовой бусиной.

Муан перехватил его руку и вырвал из нее спицу.

— Эй! — возмутился Шен. — Я хочу кое-что проверить!

Не говоря ни слова, Муан достал из кармана платок и тщательно оттер спицу и нефритовое навершие от крови. Затем протянул платок Шену.

Тот хмыкнул и вытер пальцы.

Муан собрал часть его волос и, обернув несколько раз вокруг спицы, закрепил на затылке, а затем внимательно заглянул в его лицо.

— Что-нибудь ощущаешь?

— Какую-то… какую-то странную пустоту, — произнес тот.

Муан вгляделся в его лицо.

— Пойдем отсюда, — произнес он, взяв Шена под локоть.

— Постой, — тот перехватил его руку и обернулся к лампе. — Что это за штука такая? Что вообще случилось с Ми Лу?

— Не знаю… Мы можем только гадать. И сейчас я хочу, чтобы ты, хотя бы, вышел из этой комнаты.

Муан снова потянул его за собой, и на этот раз Шен не сопротивлялся. Поднявшись наверх, старейшина пика Славы остановился, но Шен прошел мимо него, чувствуя острую необходимость как можно скорее оказаться на свежем воздухе.

[Поздравляем!] — разразилась Система. — [Завершена второстепенная арка «Отражение теней»! Главному герою Шену начислено +100 баллов!]

«Второстепенная арка? — немного заторможенно откликнулся тот. — Но в чем она заключалась? Я не понимаю, что именно здесь произошло…»

Шен дотронулся до нефритовой бусины на конце спицы, торчащей из его волос. Его охватывало странное ощущение, будто все вокруг постепенно отдаляется. Со следующим взмахом ресниц Шен провалился в другую реальность.

В этой реальности он смотрел глазами, что видели Рурет. Точнее, видел через глаза, что смотрели на нее. Пусть он никогда не испытывал чувств к этой девушке, отчего-то сердце его екнуло, когда он увидел ее перед собой. Или это не его сердце пропустило удар…

Рурет была очень печальной, без того яркого огонька в глубинах глаз, который он привык видеть. По ее щеке скатилась одна-единственная слеза.

— Я уйду, — произнесла Рурет. — Не могу так. Но прежде я должна избавить его от тьмы, теней, что его окружают. Мне необходимо добраться до источника под горой, необходима эта сила.

Шен почувствовал, как пришли в движение его губы, но вместо привычных тонов мелодичный женский голос произнес:

— Просто оставь это. Тебе не обязательно так стараться.

Рурет подалась вперед и взяла ее за руку. Шен почувствовал это нежное, немного робкое прикосновение.

— Научи меня. Спаси меня.

— Я не могу. — Она мягко освобождает свою руку из пальцев Рурет.

Казалось, это был твердый отказ. Но — взмах ресниц — и все изменилось. Она все говорила и говорила, а Шен чувствовал, как шевелятся его губы:

— Этот источник не имеет сознания, но нельзя сказать, что он неживой. Его не подчинить себе, как неподвластно человеку обладать жизненной силой всего мира. Но если дать что-то взамен, он может позволить использовать себя. Эта печать должна позволить тебе обратиться к его силе. Ты должна зачерпнуть не больше одной ладони и предложить равноценный обмен. Если ты пообещаешь вернуться ко мне — я научу тебя печати, с помощью которой ты сможешь обратиться к его силе.

Рурет прямо взглянула в его (ее) глаза.

— Я вернусь. Как только там… все закончу.

Эти слова дались ей нелегко. Рурет прикрыла глаза, но ее лицо выражало боль.

Почему? Шен не мог понять причину, по которой она приняла это решение.

— Смотри внимательно… — произнесла Ми Лу.

Сцена снова переменилась. Рурет сидела на террасе и смотрела на те самые снежные лотосы, что однажды много лет спустя привлекли внимание Шена. В ее руке маленький камешек-кристаллик, она крутит его между пальцами. Рурет уже не выглядит столь печальной, ее лицо задумчиво-спокойно, а в глубине глаз пылает теплый неугасимый огонь.

Шен, а точнее Ми Лу, подходит к ней и опускается рядом. Рурет протягивает ей кристалл.

— Думаю, он точно придет сюда в поисках, — произносит она, тепло улыбаясь. — Тогда отдашь ему это, ладно?